Louis Stevens, un joven soldado americano, regresa de Sudamérica después de haber luchado allí durante más de cuatro años, donde aprendió el arte marcial brasileño de la capoeira. Louis, una vez en Miami, encuentra que su antiguo instituto está dominado por una banda de narcotraficantes y tomado por la violencia. Decido a devolver el orden a las aulas, Louis recluta a los doce peores alumnos para adoctrinarlos en las artes de la capoeira y hacer de ellos unos hombres de provecho que le ayuden en si misión.