En lo más profundo de la Antártida se encuentra la extensa tierra de los pingüinos emperador, donde no eres nadie si no sabes cantar. Y esto se convierte en el principal problema del pequeño Mumble, que ha nacido sin este don pero cuenta con otra gran cualidad: saber bailar claqué. Para su madre, Norma Jean, eso es una rareza estupenda, pero para su padre, Memphis, no es propio de los pingüinos. Además, los dos son conscientes de que, si no logra cantar bien, su hijo nunca encontrará el verdadero amor.